Телескоп «Джеймс Уэбб» с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) сделал самые подробные фото Урана. В атмосфере видны штормы и облака, а вокруг можно различить даже самые тусклые кольца и некоторые спутники. Об этом сообщает NASA.
Съемка ледяного гиганта была начата еще в 1980-х годах, когда в видимом нашему глазу диапазоне волн его сфотографировал аппарат «Вояджер-2», но тогда Уран выглядел как спокойный шар ровного синего цвета. И только сейчас «Уэбб» раскрыл «странный и динамичный ледяной мир, наполненный захватывающими атмосферными особенностями».
«Одно из самых ярких явлений в атмосфере Урана — сезонная облачная шапка северного полюса планеты. <…> На новых изображениях легче рассмотреть некоторые детали: яркую белую внутреннюю шапку и темную полосу в нижней части. Несколько ярких штормов также можно увидеть под южной границей полярной шапки. Количество этих штормов, а также то, как часто и где они появляются в атмосфере Урана, может быть обусловлены сочетанием сезонных и метеорологических эффектов», — рассказали в NASA.
Разобраться в сезонных и метеорологических эффектах, влияющих на штормы Урана необходимо, чтобы понять сложные процессы в атмосфере планеты.
Кроме атмосферы планеты телескоп позволил разглядеть кольца Урана, даже самые тусклые, в том числе неуловимое для других телескопов — Zeta. Видны большинство из 27 спутников планеты, в том числе внутри колец.
Все эти детали будут иметь большое значение для планирования любых будущих миссий к Урану.
«Ученые хотят приблизить любой космический корабль как можно ближе к планете, чтобы измерить гравитационное поле Урана и лучше проанализировать атмосферу. Однако такое близкое сближение необходимо будет тщательно спланировать, чтобы избежать столкновений с любыми возможными обломками ледяных и пыльных колец», — пояснили в свою очередь в Европейском космическом агентстве.
Кроме того, новые данные помогут в изучении планет, подобных Урану, но находящихся за пределами Солнечной системы.
