Создатели частного лунного посадочного модуля Peregrine, который должен был сесть на Луну, но не сможет этого сделать из-за технических неполадок, решили сжечь его в атмосфере Земли. Об это сообщается на сайте компании-разработчика Astrobotic (США).
Во время полета не смогла достаточно раскрыться и сориентироваться на Солнце батарея, в результате модуль оказался без энергии, началась утечка топлива. Astrobotic Technology удавалось поддерживать ориентацию солнечной панели на Солнце для подзарядки батареи с помощью боковых двигателей маневрирования. Двигательная система аппарата не функционировала. Миссия Peregrine оказалась обречена.
«Работая с NASA, мы получили информацию от специалистов в области наук о космосе, а также от правительства США о наиболее безопасном и ответственном курсе действий по завершению миссии Peregrine. Мы получили рекомендацию — позволить космическому кораблю сгореть при входе в атмосферу Земли», — говорится в сообщении.
Уточняется, что специалисты Astrobotic прорабатывали разные сценарии после того, как произошел сбой в работе модуля. Они должны были оценить, «как безопаснее завершить миссию, чтобы защитить спутники на околоземной орбите, а также гарантировать, что не останется мусора в окололунном пространстве».
«Хотя мы считаем, что космический корабль может проработать еще несколько недель и потенциально может изменить орбиту, чтобы пролететь мимо Земли, мы должны принять во внимание аномальное состояние двигательной установки и использовать бортовые возможности корабля для ответственного завершения миссии», — отмечают в компании.
Аппарат уже находится на курсе, который приведет его к земной атмосфере. А пока ученые пытаются провести те испытания и тесты, которые возможны даже в таких непредвиденных обстоятельствах. Например, протестировали работу одного из главных двигателей, который не смог выполнить свою миссию из-за утечки топлива, но ресурса хватило для опытного запуска.
Peregrine должен был сесть на Луну 23 февраля и стать первым коммерческим посадочным модулем и первым американским посадочным модулем за более чем 50 лет, совершившим посадку на Луну. Основная полезная нагрузка модуля включает пять различных научных приборов NASA, которые, в частности, предназначены для обнаружения молекул воды на Луне, измерения радиации и наличия водорода, углекислого газа и метана в поверхностном и подповерхностном слое реголита. Кроме того, модуль несет 15 приборов американских и зарубежных исследовательских центров и мемориальных капсул коммерческих заказчиков. Миссия осуществляется в рамках контракта НАСА с компанией Astrobotic Technologies по программе коммерческой доставки грузов на Луну (Commercial Lunar Payload Services – CLPS).
